迈克尔·菲尔普斯已经被一些人视为他所从事的运动历史上伟大的全能运动员之一。在2004年的美国选拔赛中，菲尔普斯取得了6个单人游泳项目的雅典奥运会参赛资格，这些项目包括了每种可能的游泳姿势。他最终获得了6枚奥运会金牌，2枚铜牌。如果菲尔普斯能在雅典或在2008年的北京达到马克·施皮茨保持的纪录，他就能从赞助商那里得到100万美元的奖金。