洪秀贤身高1米69，早期写真(8张)通过模特选秀出道，在电视广告中展现甜美、俏皮的形象。2001年，她演出了首部影片《爱的蹦极》，扮演后半段中一位女高中生，迅速受到瞩目。2003年，她在Rain主演的韩剧《尚道上学去》出任女二号，纯真而泼辣的未婚妈妈角色令人印象深刻，并凭借它得到KBS演技大赏的配角奖。之后她又出演了《百万新娘》、《威尼斯恋人》、《大祚荣》等韩剧。